Španija, Francuska, Hrvatska i Holandija nepoželjni rivali

Reprezentacija Srbije prve takmičarske utakmice posle neuspeha u kvalifikacijama za Svetsko prvenstvo 2026. u SAD, Kanadi i Meksiku, odigraće u poslednjoj dekadi septembra u petoj sezoni Lige nacija. Orlovi su uspeli da su u prvom učešću u A diviziji uspeli da zadrže mesto među najkvalitetnijim selekcijama. Naš državni tim na današnjem žrebu u Briselu biće izvučen iz trećeg šešira.

Još u decembru bilo je poznato da Srbija ne može da bude u grupi sa Engleskom, što je dobro imajući u vidu loše iskustvo iz kvalifikacionog ciklusa za Mondijal. Norveška je u usponu, plasirala se na planetarni šampionat i takođe je pozitivno njeno mesto u istom šeširu sa Orlovima. Izabranici Veljka Paunovića ne mogu da budu u grupi ni sa Belgijom.

Pogled na prvi šešir deluje zastrašujuće. Moguće je da rival našoj selekciji ponovo bude evropski prvak Španija kao 2024. Portugalija je osvojila prethodnu Ligu nacija i možda je malo lakši rival, bez obzira što imamo lepa sećanja na duele sa Navigatorima u borbi za SP u Kataru 2022. Francuska je jedna od najjačih svetskih selekcija. Bez obzira na visok rejting, čini se da je Nemačka najmanje jaka od rivala iz prvog šešira.

Danska deluje kao najpoželjniji protivnik iz drugog šešira. Bez obzira što još od 1990. naša reprezentacija nema pobedu nad Dancima, što su nas oni lišili učešća u osmini finala EP 2024. i što nam je iste godine nedostajala pobeda protiv njih za lakši žreb u kvalifikacijama za SP 2026, skandinavska selekcija nije kvalitetna poput Holandije, Italije i Hrvatske. Sa Holanđanima nismo ni igrali pod imenom Srbija, imaju odličan sastav. Italijani su u padu, igraće baraž za Mondijal i pitanje je šta će se desiti sa Azurima ukoliko treći uzastopni put ne odu na najveće takmičenje. Hrvatsku bi bilo dobro izbeći ne samo zbog dugog prisustva u vrhu evropskog fudbala, već i političkih tenzija, nažalost neminovnih u duelima nekadašnjih zemljaka.

Selekcije svrstane u četvrti šešir izuzetno su ozbiljne. Pitanje je i ko je najslabiji između Velsa, Češke, Grčke i Turske.

Sistem takmičenja isti je kao u prethodnom ciklusu. Dve prvoplasirane reprezentacije iz A divizije plasiraće se u četvrtfinale. Osvajači trećeg mesta igraće baraž za drugoplasiranima iz B divizije za ostanak u najjačoj konkurenciji. Poslednjeplasirani se sele u niži rang, kao što napreduju i prvaci svih grupa u B, C i D diviziji.

Orlovi su se dobro pokazali u prvom učešću u A diviziji, što im nije pomoglo da odu na SP. Ispostavilo se da prevelika potrošnja u Ligi nacija nije dobra. Srbija je bila bolja u grupi od Švajcarske, u baražu je eliminisala Austriju, a i jedna i druga selekcija prave planove za Mondijal, dok naš državni tim ne učestvuje ni u baražu. U nedostatku kvalifikacionih utakmica do proleća 2027. Liga nacija će, ipak, odlično doći da selektor Veljko Paunović napravi kompaktan tim i najavi plasman na Evropsko prvenstvo 2028. Opstanak u A diviziji bio bi ne samo simbolično izuzetno bitan za Orlove. Malo ko veruje da je moguće učešće i u četvrtfinalu, ali prošli put smo bili blizu, zavisiće dosta i od ishoda današnjeg žreba.