Dalić prozivao kritičare

Hrvatska je u trećem kolu grupne faze savladala Ganu (2:1) i kao drugoplasirana reprezentacija L grupe u šesnaestini finala ide na Portugaliju.

Kockasti su u prvom kolu izgubili od Engleske (2:4), a u drugom su minimalno savladali Panamu, pa posle odrađenog posla kojim su stigli do prvog cilja, selektor Zlatko Dalić mogao je da bude zadovoljan, ali iskoristio je priliku da se ponovo osvrne na kritike koje su u nekoliko navrata bile žestoke:

- Čestitam igračima na plasmanu u eliminacionu fazu. I ovo je bila teška utakmica, ali mislim da je Hrvatska odigrala taktički i da smo se veoma dobro postavili na terenu. Ponovo smo tamo gde smo bili i pre osam godina. Ali, ovo je tek prvi korak ka našem cilju. Bilo je previše sumnji u kvalitet ovog tima, a neki komentari bili su zaista žalosni. Ova reprezentacija zaslužuje mnogo više poštovanja. Imamo neverovatne navijače koji nas podržavaju bez obzira da li pobeđujemo ili gubimo. Igrači zaslužuju priznanje za sve što su uradili, a Luka je fenomenalan. Takav je njegov karakter, njegova energija. Zna da mu je ovom poslednje Svetsko prvenstvo i daje sve od seba da pomogne ekipi. Nadam se da će ostati zdrav i da će sa nama biti što duže – kaže Dalić.    

Hrvati nisu blistali dosad na turniru, pa je tako bilo i protiv Gane, ali bodovi su upisani: u 31. minutu Petar Sučić doneo je vođstvo efektnim pogotkom, ali posle greške u dobrani Crnih zvezda. Gana je uzvratila u 73. minutu nakon prekida i preko Derika Lukasena, da bi tri boda Kockastima obezbedio Nikola Vlašić u 83. minutu.

Dalić je na klupi ostavio komandanta odbrane Joška Gvardiola, a u vatru ubacio Marina Pongrančića, što se pokazalo kao dobar potez, mada treba konstatovati i da Crne zvezde nisu ličile na sebe, bile su krajnje indisponirane, dok su Kockasti odigrali taman toliko koliko treba za pobedu u važnom trenutku.