Батлер оверио плеј-ин

Црвена звезда никако не може да буде задовољна игром из Вилербана, али главни циљ је остварен – 21. победа додата на црвено-бели европски конто. Џеред Батлер је плесао паркетом у Лиону, био најзаслужнији за тријумф над Асвелом – 106:93. Успех на гостовању француском тиму и пораз Дубаија, означили су и сигурност Београђана у доигравању. Звезда је и званично, другу годину заредом, обезбедила место у плеј-ину! 

Да Црвеној звезди „гори под ногама” јасно су казали уводни минути утакмице у Вилербану. Изабраници Саше Обрадовића су се понели у складу са ситуацијом. Додатним утрошком енергије и великим пожртвовањем од почетног подбацивања лопте притисли су ривала и натерали га да игра у ритму какав му није одговарао.

Чима Монеке је био нарочито инспирисан. Нигеријац је покушавао да претходно изговорене речи смелости оправда и на терену. Ексцентрични горостас је имао неколико узастопних секвенци на оба краја терена, чиме је обезбедио рану двоцифрену предност српском тиму – 19:9.

Ипак, одговор домаћина је био експресан, а стигао је у виду сјајног ветерана и заборављеног аса – Томаса Ертела. Легендарни плејмејкер француске репрезентације је показао зашто у последњих неколико утакмица просечно бележи преко осам асистенција. Некадашњи ас Барселоне и Реал Мадрида је чашћавао саиграче сјајним додавањима, успут погодивши и неколико тројки за шокантан повратак Асвела – 26:26.

Пауза између деоница је годила гостима из Београда, који су поново успоставили иницијативу и уграбили предност. Џордан Нвора се, такође, разиграо. Најбољи поентер тима с Малог Калемегдана је радио оно што ради најбоље – постизао кошеве. На индивидуални квалитет је Црвена звезда направила и позамашну разлику уочи полувремена – 55:43.

Таман кад је доза спокоја испунила црвено-бела срца, уследио је удар на све што су у том тренутку сматрала драгим. Предност је ишчезла у секунди, а „сигуран” тријумф над Асвелом доведен је у питање. Трептај ока био је довољан да француски црно-бели преузму вођство – 61:60.

Тешка времена за Београђане захтевала су хероја, а нови-стари црвено-бели супермен је био Џеред Батлер. Американац се коначно пробудио из закаснеле мартовске хибернације, таман на време да извади кестење из ватре и спасе европске снове Црвене звезде.

Тик пред улазак у финални квартал, гости су преузели иницијативу, психолошки тренутак и вођство – 74:71.

Био је то озбиљан ударац на самопоуздање и мотив Француза, који су у последњих десет минута потпуно клонули духом и потписали капитулацију.

Црвено-бели су рутински одрадили посао и уз доста среће стигли до 21. тријумфа у елити – 106:93.